―今回のIFEジャパン開催にあたり、3社の具体的な役割分担を教えてください。

島袋 ： 私たちIdealinkはIFEジャパンの主催を担い、エキスポの運営全般と出展企業を集める営業活動を実施。国内50社・海外40社以上の魅力あるFC企業に出展してもらうことを目指しています。

藤田 ： 当社は、IFEジャパンの出展者（FC本部）と参加者（FC加盟希望者）が一緒にビジネスを始めるとなった段階にて、異国間での商談で気を付けるべきポイント（条件交渉や契約書チェックなど）に留意しながら、事業開始に必要な支援を提供していきます。

トム ： IFEジャパンを成功させるために、MFV Exposition社もアメリカで培ってきた展示会ノウハウやIFEブランドを惜しみなく提供していきます。ただ、当社は展示会のプロではありますが、日本の文化・商習慣に精通している訳ではありません。そのため、東京で開催するならば、日本での最適解を新たに見つけ出していく必要が
あるのです。だからこそ、日米のフランチャイズビジネスに精通している藤田社長と、日本のFC業界で圧倒的なネットワークを持っており、FC展示会・イベントの経験も豊富な島袋社長とチームを組めることは非常に心強いですね。

―島袋社長は業務上、非常に多くのFCオーナーと接点をお持ちですが、現在、日本国内ではどのような業態が人気なのでしょうか。

島袋 ： 個人事業主と法人契約では好まれる業態が少し異なります。個人事業主でいえば、低資金で開業が可能なハウスクリーニング・学習塾や、在庫を持たない店舗ビジネスなどが人気です。一方、法人契約の場合は、フィットネス・介護・飲食店を選ばれるケースが多い。少し前まではリサイクルショップの業態も人気でしたね。

　なお、成長しているFC企業に共通している点は、フランチャイズのシステムがしっかりと構築されていることです。たとえFC本部が小さく、直営店が少なくとも、日本各地に100店舗以上も事業展開されている学習塾・マッサージ店・フィットネスなどの成功事例は多々あります。また、介護などの成長産業はもちろん、行政による補助金制度を活用できる教育などの業態も、今後の大きな成長が期待できますね。

―なるほど。海外ブランドで言えば、どのような業態が日本で人気になり易いでしょうか。

藤田 ： アメリカブランドですと、やはり飲食が日本でも人気になりやすいですね。プレミアムバーガー系をはじめ、カップケーキ・パイなどのスイーツ系、サラダをメインにした健康食コンセプトの飲食店など、日本には数が少ない切り口の業態が受け入れられる傾向があります。フィットネス系の成功事例も多いですね。アメリカには数多くのタイプ別に特化されたフィットネスビジネスが存在しますので、ぜひ日本のFC加盟希望者の方々に紹介したいですね。

トム ：「 日本に進出したい」というアメリカのFC企業は本当に多く存在します。今回のIFEジャパンでは、数々のアメリカ企業にも声を掛けていきますよ。朝6時から行列が途絶えないような人気のFCを日本に連れてきたいですね。

―ありがとうございます。最後に、IFEジャパンへの出展・来場を考えている企業や個人の方々にメッセージをお願いします。

トム ： 日本初開催となるIFEジャパンでは、今までコンタクトできなかったFC企業と繋がることができるステージを提供します。企業が展示をするだけで終わりではなく、ビジネスが成立するようにしっかりとサポートしますので、ぜひ多くの方々に参加していただきたいですね。

藤田 ： 日本にも既にいくつかのフランチャイズ展示会がありますが、出展者も来場者も日本企業が中心ですね。つまり、日本にベースを持たないアメリカ企業との出会いや、アジアへ進出したい日本企業がアジア人経営者たちにオファーできる場ではなかった。しかし、今回のIFEジャパンでようやく、その機会を作ることができましたので是非お越しください。

島袋 ： 海外のフランチャイズブランドを日本に持ってきたい。そう強く思ったキッカケは1年5ヶ月ほど前でした。私たちが主催したFCイベントで、ある来場者の方が競合他社のお名前を出した上で「このイベントはそこが主催しているの？」と質問をされました。「このイベントは、当社Idealink主催ですよ」とお答えしたところ、「そこが主催のイベントと出展企業が同じだから面白くない」とお帰りになられてしまいました。その時、イベントのプロとして「来場者が本当に喜んでもらえるイベントを開催しなければ」と心の底からアツイ想いが湧き上がってきました。

　そして今、藤田社長やトム社長と出会い、たくさんの方々に助けてもらいながら、FC業界を牽引し続けてきたIFEをようやく東京で開催できることになりました。出展企業のラインナップはもちろんのこと、各国から多くのFC加盟希望者もご参加いただく予定です。今まで日本で開催されてきたFCイベントとは一味違い、「他のフランチャイズイベントにはない価値がある」と来場者の皆様に言ってもらえるような展示会にしていきます。ぜひご期待ください。